目前國內塑料印刷油墨采用的印刷方法以凹版印刷為主，柔性版印刷和絲網版印刷也正發展，零星印件如已制成薄膜袋的印刷也仍有采用凸版印刷者。印刷工藝不同，所需油墨也不同，塑料材料不同，所需油墨又有不同。故塑料印刷用的油墨品種很多。

我國20世紀60年代開始發展塑料包裝，但因石油化工基礎薄弱，材料本身的發展受到限制。同時，未有適當的油墨和印刷機，不能快速和精美地印刷塑料包裝以及相關的印前印后加工技術與設備落后等種種原因，故發展不快。20世紀70年代末，材料和機械等都初步獲得解決，遂迅速發展，20世紀80年代發展更為迅速，跨進21世紀后仍顯方興未艾之勢。

為了達到對包裝的商品給予標志和宣傳的目的，包裝上必須有精美的印刷。由于塑料包裝材料的表面性質與紙張、木材不同，表面無吸收性，表面能較低，與其他物質不易相互粘接，故必須有特殊的油墨和相當的印刷方法來適應。據中國十大油墨品牌搜集回顧20世紀60年代初，國內已較多采用塑料薄膜作為包裝材料，但限于當時條件，只能用凸版印刷方法進行印刷。

由于一般凸版油墨印在塑料薄膜表面幾天才干，干后也易擦掉，為此，工程技術人員配合試制了專用于塑料薄膜印刷的凸版油墨（又名鉛印油墨），印后數小時就干了，而且不易擦掉，在當時推動了塑料包裝印刷的大幅度發展。然而，由于鉛印油墨和凸版印刷工藝性質所局限，無法印刷卷筒薄膜，也很難再進一步提高油墨的干燥速度和印刷速度，從而促使塑料包裝印刷跨入了凹版輪轉印刷工藝階段，塑料凹版輪轉印刷油墨隨之應運而生。